Hệ thống Android Earthquake Alerts (AEA) của Google đã bỏ lỡ cơ hội cảnh báo kịp thời cho hàng triệu người dân Thổ Nhĩ Kỳ trong trận động đất magnitude 7.8 và 7.5 xảy ra vào ngày 6 tháng 2 năm 2023, gây ra thiệt hại nặng nề về người và tài sản.
Trong trận động đất magnitude 7.8 tại Pazarcik, hệ thống AEA chỉ ước tính được độ lớn 4.5 sau 7.1 giây kể từ khi xảy ra, và mức ước tính tối đa chỉ đạt 4.9 – thấp hơn đáng kể so với độ lớn thực tế. Sự ước tính sai lệch nghiêm trọng này khiến chỉ có cảnh báo “BeAware” ít khẩn cấp được gửi đến nửa triệu thiết bị trong bán kính 64km, khiến người dân chỉ nhận được cảnh báo hạn chế.
Đối với trận động đất magnitude 7.5 tại Elbistan, hệ thống ban đầu ước tính độ lớn là 6.1, sau đó tăng lên 6.3. Điều này dẫn đến việc gửi cảnh báo “BeAware” tới gần 4 triệu điện thoại với thời gian cảnh báo từ vài giây đến hơn một phút.
“Mặc dù việc có mạng lưới địa chấn truyền thống để phát hiện sớm động đất là quan trọng, nhiều quốc gia có nguy cơ động đất cao không có hệ thống này, vì vậy các hệ thống như AEA rất quan trọng, ngay cả khi Google dự định chúng chỉ là hỗ trợ bổ sung,” theo nghiên cứu được công bố.
Sau khi nhận ra thất bại, Google đã điều chỉnh thuật toán phát hiện. Thời gian giám sát các thông số động đất của thuật toán trước đây chỉ giới hạn ở 10 giây, nay đã được kéo dài thành 30 giây để thu thập thêm dữ liệu. Công ty cũng giải quyết vấn đề với các điện thoại có tín hiệu nhiễu trong nhóm giám sát, đặc biệt trong trận động đất đầu tiên. Với các cập nhật mới, hệ thống giờ đây có tính chọn lọc cao hơn về việc bao gồm điện thoại nào dựa trên mức độ nhiễu.
Google đã thực hiện các thử nghiệm mô phỏng với thuật toán mới và tin rằng nếu trận động đất 7.8 xảy ra hiện tại, hệ thống sẽ phát hiện động đất 4.6 sau 6.3 giây, trước khi tăng lên 7.4 sau 24 giây – chính xác hơn nhiều so với trước. Với cải tiến này, 10 triệu thiết bị sẽ nhận được cảnh báo “TakeAction” đáng chú ý với cảnh báo trước tới 35 giây, và cảnh báo “BeAware” sẽ được gửi đến 67 triệu người dùng với cảnh báo trước lên tới 2.5 phút.
Bất chấp những thất bại của AEA, một cuộc khảo sát với hơn 1.5 triệu người dùng từ tất cả các quốc gia ngoại trừ Mỹ, những người nhận được cảnh báo, cho thấy điểm hữu ích trung bình là 4.7 trên 5, với 85% cho biết họ thấy cảnh báo rất hữu ích trong trường hợp cụ thể của mình. Cảnh báo đã cung cấp cho 36% người dùng cảnh báo trước khi rung lắc, 28% nhận cảnh báo trong khi rung lắc, và 23% nhận cảnh báo sau khi rung lắc.
Những người nhận cảnh báo “TakeAction” đã thực hiện hành động “Drop, Cover, and Hold On” trong 28% trường hợp, cao hơn so với các cuộc khảo sát trước đây của các hệ thống cảnh báo sớm động đất khác. Trong số những người được khảo sát, 84% cho biết họ sẽ tin tưởng hệ thống hơn trong tương lai, và chỉ 0.1% đã tắt cảnh báo. Hy vọng với tất cả các cải tiến mà Google đã thực hiện, số ca tử vong trong tương lai có thể được giảm thiểu.